A
Origem da Vida e Vida Extraterreste
Somos nós as únicas criaturas no Universo que pensam sobre sua
origem e evolução, ou existiriam outras formas de vida
inteligente entre as estrelas?
A origem da vida e a existência de vida extraterrestre vêm sendo
focalizadas nos noticiários com grande intensidade desde os anos
1950, mas de forma crescente nos últimos anos, com a possível
detecção de vida microscópica em Marte, e da existência de água
em forma de oceanos, sob uma manta congelada, na lua Europa de
Júpiter.
Qual é a origem da vida? O que diferencia seres vivos de simples
matéria orgânica? No contexto de evolução cósmica, a vida
resulta de uma seqüência natural de evolução química e biológica
da matéria pré-existente, regida pelas leis físicas. A regra
fundamental é que os seres vivos são organismos que têm
metabolismo, se reproduzem, sofrem mutações, e reproduzem as
mutações, isto é, passam por seleção cumulativa. Já a vida
inteligente requer mais de uma centena de bilhões de células,
diferenciadas em um organismo altamente complexo e, portanto, a
seleção natural cumulativa requer um longo tempo.